dimanche 29 mai 2016

De la grande guerre à la grande crise

Après la meurtrière parenthèse de la Première Guerre Mondiale , les grandes puissances économiques vont reprendre leur élan dans le cadre du capitalisme libéral hérité de la révolution industrielle . Toutefois , les rapports de force  ont changé , les états unis ont , en effet , profité  de leur participation militaire tardive au conflit. On peut même considérer que le nouveau monde à tiré profit commercialement et surtout financièrement du conflit sur le vieux .

Les états unis vont surmonter la crise de reconversion de l'après guerre (retour vers une production civile ) et connaître une période de prospérité comme jamais ils n'en ont connu jusque -là . L'Amérique devient la puissance économique dominante , les Américains consomment  alors la moitié de l'énergie électrique mondiale . Les ressorts de cette expansion sont à chercher dans l'efficacité apportée par le taylorisme .

Les Américains découvrent alors l'ère  de la consommation et de la production de masse .Si les biens d'équipement ménagers se diffusent (réfrigérateurs, radiateurs, aspirateurs .. ) l'évènement économique  majeur  de cette époque  reste l'avènement de l'automobile  comme produit  accessible  au plus grand nombre.

Toutefois la crise de 1929 oblige à revoir l'analyse  économique  des années 1920 et à considérer comme factice la prospérité  observée  au cours de cette décennie . La croissance reposerait  notamment  sur le caractère artificiel  de la hausse  de la demande  stimulée à la fois par la publicité et par le crédit .

Les performances de l'industrie américaine semblent  justifier  la hausse  des cours boursiers.   Cependant , il est beaucoup plus surprenant de constater que les deux phénomènes ne se réalisent  pas  dans les mêmes proportions . La rationalité  économique perd encore un peu plus de sa substance en Juin 1929 lorsque les chiffres de la production automobile  commencent à chuter , alors que les cours boursiers continuent leur progression à la hausse .

Début octobre , les cours boursiers deviennent très instables . La catastrophe débute  le "jeudi noir" du 24 octobre 1929 et se poursuit  le "mardi noir " du 29 octobre : 16 millions  de titres sont offerts à la vente et les cours chutent à nouveau  de plus de 40 points . La chute ne s'arrêtera plus jusqu'en 1933 et la crise va se diffuser à l'ensemble de l'économie américaine .

il est bien évident que le krach boursier est la suite logique de la folie spéculative . Pour certains  auteurs , la spéculation est la conséquence d'une politique monétaire  laxiste de la banque centrale américaine favorisant l'endettement  des agents  à des fins de placements boursiers.

Mais s'il y a eu crise  boursière , celle-ci s'explique aussi par la faiblesse de l'économie réelle. L'analyse  des faiblesses de l'économie  réelle renvoie à la question de la surproduction ou de la sous -consommation. On peut constater que les années 1920 restent marquées par l'émergence de la production de masse et l'idée que la consommation ne parvient à s'ajuster que par un certain nombre d'artifices (développement du crédit notamment )

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